Le piante appartenenti al genere Aconitum sono geofite, con gemme sugli organi ipogei: durante la stagione invernale perdono la porzione epigea e sarà la gemma, protetta da terriccio, detriti e foglie morte che originerà un nuovo fusto l’anno successivo.

Piante tipicamente alpine, alcuni aconiti possono spingersi a scendere anche a basse quote come Aconitum vulparia e Aconitum paniculatum, che possono vivere tra i 200 e i 2000 metri s.l.m..
Aconium napellus preferisce in genere quote più elevate infatti cresce preferenzialmente nel piano subalpino ed alpino tra i 700 e i 2500 metri s.l.m..

Le numerose sottospecie in cui il gruppo di Aconitum napellus viene suddiviso presentano un particolare ciclo biologico adatto alle condizioni ambientali rigide e poco favorevoli per la crescita che perdurano per parecchi mesi all’anno; le piante alpine, infatti, devono essere in grado di fiorire e fruttificare rapidamente.
Nel caso degli aconiti le gemme si formano già durante l’autunno (fine settembre - inizio ottobre) in modo che la pianta possa approfittare delle prime occasioni favorevoli durante il nuovo periodo vegetativo. Non appena le condizioni ambientali diventano adatte (maggio - giugno), si ha la distensione delle gemme a cui segue la fioritura (agosto - settembre). Non è raro osservare piante fiorite già a metà luglio, questa fioritura precoce è favorita soprattutto dall’esposizione e dall’inclinazione del versante su cui crescono gli aconiti. Ad esempio, l’esposizione a sud su un versante non eccessivamente ripido, consente un irraggiamento ottimale e questo può favorire la fioritura.

Le gemme sono in grado di distendersi solo se hanno attraversato un periodo di temperature basse durato mesi; questo serve ad evitare che in seguito ad occasionali e momentanei aumenti di temperatura durante autunno ed inverno, la gemma inizi a sbocciare.

I fiori, numerosi e provvisti di nettare, hanno colore intenso e struttura complessa. Queste caratteristiche li rendono vistosi e attraenti per gli insetti pronubi di cui la pianta si avvale per l’impollinazione. Maggiori saranno queste caratteristiche, migliore sarà la riproduzione e questo serve per assicurare una maggiore resa in semi e quindi migliori garanzie per la sopravvivenza della specie.